Klimaatveranderingen
De aarde heeft door de geschiedenis heen verschillende klimaatveranderingen doorgemaakt. Deze veranderingen kunnen worden onderverdeeld in natuurlijke en door de mens veroorzaakte veranderingen.
Natuurlijke Klimaatveranderingen:
IJstijden en Interglacialen: Gedurende de laatste 2,4 miljard jaar heeft de aarde meerdere ijstijden gekend, afgewisseld met warmere interglacialen.
Tijdens de laatste ijstijd, ongeveer 20.000 jaar geleden, was de gemiddelde temperatuur ongeveer 5?C lager dan nu.
Het
Paleoceen-Eoceen Thermisch Maximum (PETM): Ongeveer 56 miljoen jaar geleden steeg de temperatuur met ongeveer 5-8?C binnen enkele duizenden jaren.
Het
Middeleeuws Klimaatoptimum: Tussen 900 en 1300 na Christus was er een periode van relatief warm klimaat, vooral in Europa en Noord-Amerika.
De invloed van de mens op klimaatveranderingen.
Sinds de industriële revolutie is de invloed van de mens op het klimaat aanzienlijk toegenomen, voornamelijk door de uitstoot van broeikasgassen zoals CO2 en methaan. De gemiddelde temperatuur van de aarde is sinds het einde van de 19e eeuw met ongeveer 1,1?C gestegen.
De maximum temperaturen over lange perioden:
Tijdens het PETM konden de temperaturen in sommige regio?s oplopen tot 35?C of hoger.
In de huidige periode van opwarming van de aarde worden in sommige delen van de wereld temperaturen van boven de 50?C gemeten, zoals recentelijk in delen van het Midden-Oosten en Zuid-Azië.